Boîte à chaux
Objet
- Type d'objet : Objet
- Géographie : Asie – Asie méridionale – Inde – Tamil Nadu (état) – Chennai
- Date : 19e siècle
- Matériaux et techniques : Laiton
- Dimensions et poids : 3,4 x 4,7 x 3,5 cm, 73 g
- Mission : Jacques Millot ; Précédente collection : Musée de l'Homme (Asie) ;
- Exposé : Non
- Numéro d'inventaire : 71.1964.95.328
Description
Récipient à couvercle, entièrement sphérique. Le couvercle est articulé sur une charnière où se trouve fixé un petit anneau de suspension formé d'une tige de laiton repliée sur elle-même. Boîte sphérique, la partie intérieure étant elle-même en forme de dôme bombé, percé d'un trou circulaire à son sommet. En avant, bouton sculpté en relief. Sur le fond, motif allongé, terminé en pointe, sculpté en relief, évoquant une petite feuille. Couvercle en calotte sphérique, décoré du même motif, disposé symétriquement à celui de la boîte, de part et d'autre du montant de la charnière. Patine et traces d'utilisation. Hauteur (avec charnière et anneau) : 5,5 cm ; diamètre : 3,6 cm ; épaisseur : 3,5 cm ; profondeur de la boîte : 3 cm.
Usage
Boîte destinée à contenir la chaux de la chique de bétel. Se portait à la ceinture.Les morceaux de noix d'arec, mélangés à de la chaux et roulés dans une feuille de bétel repliée et fermée par un clou de girofle, constituent, avec divers autres ingrédients possibles (épices, tabac, fruit), la base de la chique de bétel indienne.L'usage de la chique de bétel en Inde, déjà attesté par le pèlerin chinois Hiuan-Tsang (Xuan Zang) au 7ème siècle, est omniprésent, comme dans le reste de l'Asie et en Océanie.Mastiqué comme friandise, médicament, excitant ou coupe-faim, le bétel est ensuite recraché en longs jets de salive rouge. La consommation est affaire individuelle mais aussi sociale : on offre une chique à ses hôtes, et le bétel constitue un ingrédient récurrent dans la célébration rituelle des événements importants de la vie (naissance, initiation, fiançailles, mariage ou funérailles).