Massue
Objet
- Type d'objet : Objet
- Géographie : Océanie – Mélanésie – Salomon, îles – Isabel (province) – Isabel (île)
- Culture : -
- Date : fin du 19e - début du 20e siècle
- Matériaux et techniques : Bois, fibres végétales
- Dimensions et poids : 133 x 16 cm
- Exposé : Non
- Numéro d'inventaire : 70.2014.15.1
Description
Cette massue présente une zone de préhension entourée de fibres végétales croisées et se termine par une pale ajourée en son centre et gravée de motifs anthropomorphes. Deux têtes sont placées de chaque côté d'une fente longitudinale aux bordures dentelées. Deux oiseaux frégates au bec crochu sont gravés de chaque côté de la tête supérieure. Les deux têtes sont parées d'ornements d'oreille reprenant les larges disques de coquillage ou de bois insérés dans le lobe de l'oreille aux îles Salomon.
Usage
Massue de guerre probablement fonctionnelle associée aux raids guerriers et de chasse aux têtes qui étaient fréquents, jusqu'à la pacification britannique imposée à la fin du 19e siècle, entre la région de Santa Isabel et l'archipel de la Nouvelle-Georgie à l'ouest. Le travail détaillé des motifs pourrait laisser penser que cette arme pouvait avoir une fonction cérémonielle ou de prestige également. Elle pouvait intervenir dans des danses guerrières visant à assurer, avant le départ, le succès de l'expédition. Les bâtons étaient manipulés par les hommes, associés aux boucliers en vannerie incrustés. Les hommes faisaient tournoyer le bouclier et la massue donnant aux motifs anthropomorphes un effet visuel éblouissant, annonciateur du trouble qui ferait tomber les ennemis au combat. Cette question de l'impact visuel des motifs est centrale dans la perception et l'efficacité des objets océaniens. Le motif du crocodile est très fréquemment associé, aux îles Salomon occidentales, aux valeurs d'agressivité qui interviennent dans la pratique de la chasse aux têtes. On trouve ce motif du crocodile sculpté en ronde bosse sur d'autres massues ou sur de très grands plats cérémoniels utilisés pour honorer les grands chasseurs de tête après une expédition ou bien encore sur des éléments de décor de canot de guerre.