Este coloquio pluridisciplinario, enfocado en la historia del arte, de la sociología de las instituciones y de los estudios poscoloniales, se propone analizar la circulación de artistas y de objetos culturales entre Francia y los territorios que integraban su Imperio, como soporte para una reflexión sobre la relación colonial.

La producción artística en el contexto colonial, campo de estudio rara vez abordado, no puede ser analizado únicamente a través de creaciones artísticas metropolitanas difundidas en ultramar, sino que abarca un perímetro más amplio, conformado por objetos culturales a través de los cuales se manifiestan formas de aculturación. El coloquio intenta distinguir las redes de circulación de personas, de objetos y de conceptos, distinguiendo sus respectivas evoluciones a lo largo del periodo colonial, e identificando los múltiples actores, públicos y privados, de este sistema artístico.  

Este coloquio no se encuadra dentro de un límite cronológico determinado, a pesar de que el eje de esta circulación se ubica en el periodo de entreguerras. Estará limitado a las relaciones entre Francia y sus colonias, abriéndose eventualmente a comparaciones con las otras potencias coloniales europeas. Se referirá a las artes plásticas y decorativas, dejando de lado las producciones musicales, la literatura y la arquitectura. Se promueve un enfoque de los sistemas de producción y de circulación, más que estudios monográficos.