Fête de Sainte Rosalie, patronne des esclaves
Arts graphiques
- Classification : Arts graphiques
- Lithographe : Victor Adam (1801 - 1866) ; Lithographe : Villeneuve ; Dessinateur : Johann Moritz Rugendas ; Imprimeur : Thierry Frères ;
- Géographie : Amérique – Amérique du Sud – Brésil
- Date : 1820 - 1840
- Matériaux et techniques : Lithographie sur papier contrecollé sur un montage en carton
- Dimensions et poids : Dimensions de la feuille : 27,5 x 33,5 cm
- Donateur : Mme Jacquet ;
- Précédente collection : Musée national des arts d'Afrique et d'Océanie (Fonds historique) ;
- Exposé : Non
- Numéro d'inventaire : 75.9879
Description
Des hommes et des femmes dans une clairière, une ambiance festive règne, deux cavaliers sur la gauche observent le tout. En arrière plan, au fond de la vallée, un village et son église à deux tours. Sur le flanc de la colline à gauche une grande bâtisse."Au mois de mai les Nègres célébrèrent la fête de Nossa Senhora do Rosario. C'est dans cette occasion qu'ils ont coutume d'élire le roi de Congo, ce qui a lieu quand celui qui était revêtu de cette dignité est mort dans l'année, quand une raison quelconque lui a fait donner sa démission, ou bien, ce qui arrive quelquefois, quand il a été détrôné par ses sujets. On permet aux Nègres du Congo de se donner un roi et une reine de leur nation, et ce choix peut tomber aussi bien sur un esclave que sur un affranchi. Ce prince exerce sur ses sujets une sorte de puissance qui prête beaucoup à rire aux Blancs ; elle se manifeste surtout dans les fêtes religieuses des Nègres, par exemple dans celle de leur patronne spéciale, Nossa Senhora do Rosario. Le Nègre qui occupait cette dignité dans le district d'Itamarca (car chaque district a son roi), voulait déposer sa couronne à cause de son grand âge, et pour cette raison l'on avait élu un nouveau roi, c'était un vieil esclave de la plantation Amparo ; mais la vieille reine n'avait pas l'intention d'abdiquer : elle demeura donc en possession de sa dignité.Le Nègre qui devait être couronné dans la journée, vint de bon matin chez le curé pour lui offrir l'hommage de sa vénération. Fort bien, seigneur, répondit celui-ci sur le ton de la plaisanterie, je serai donc aujourd'hui votre aumônier. A onze heures, je me rendis à l'église avec l'aumônier, et bientôt nous vîmes arriver une foule de Nègres au son des tambours et drapeaux déployés ; hommes et femmes portaient les vêtements des couleurs les plus voyantes qu'ils avaient pu trouver. Quand ils se furent approchés, nous distinguâmes le roi, la reine et le ministre d'Etat. Les premiers de ces personnages portaient des couronnes de carton recouvertes de papier d'or. Le roi avait un habit vert, un gilet rouge, un pantalon jaune ; le tout selon la forme la plus antique. Il tenait en main un sceptre de bois doré. La reine avait une très vieille robe de cérémonie, en soie bleue. Quant au pauvre ministre d'Etat, il pouvait se vanter de briller de tout autant de couleurs que son maître ; mais il n'avait pas été aussi heureux dans le choix de ses vêtements : le pantalon était à la fois trop étroit et trop court, tandis que le gilet était d'une longueur démesurée. Les frais de la cérémonie devaient être supportés par les Nègres : on avait donc dressé dans l'église une petite table, à laquelle étaient assis le trésorier et quelques autres employés de la confrérie noire du rosario (du Rosaire), et ils recevaient les dons des assistants dans une sorte de boîte disposée à cet effet. Mais les offrandes étaient maigres et rentraient lentement, beaucoup trop lentement au gré du curé, car l'heure de son dîner avait sonné. Aussi le vit-on s'avancer avec impatience vers le trésorier, en lui protestant qu'il ne procéderait pas à la cérémonie que tous les frais ne fussent couverts ; et aussitôt il apostropha les Nègres qui l'entouraient, leur reprochant leur peu de zèle à contribuer à la solennité. A peine eût-il quitté ce groupe, qu'il s'éleva entre les Nègres qui le composaient une suite de contestations et d'altercations, accompagnées des gestes et des expressions les plus comiques, mais elles n'étaient pas précisé...