Pertenecientes al periodo comprendido entre los siglos XVI y XVIII, y expuestas en el Gabinete del Rey, las colecciones americanas más antiguas del museo son testimonios de los pueblos recientemente descubiertos de Brasil y Canadá.

En el siglo XIX, los exploradores preferían sobre todo las antigüedades prehispánicas de México y Perú, mientras que las colecciones científicas de los arqueólogos y los etnólogos del siglo XX abarcan el conjunto del continente americano.