Casque mahiole
Iles Hawaii, 19e siècle, vannerie, plumes, 71 x 20 x 59 cm, anciennes collections Le Goaran de Tromelin, musée de marine du Louvre, 71.1909.19.1OcD © musée du quai Branly - Jacques Chirac, photo Patrick Gries, Bruno Descoings
Ce casque est composé d'une âme en vannerie, recouverte d'un filet en fibres sur lesquelles sont attachées des plumes d'oiseaux passereaux rouges et jaunes. Il était porté par les chefs et les guerriers prestigieux, accompagné d’une cape en plumes, l’ensemble servant de protection symbolique lors des cérémonies importantes. La présence des plumes permet de relier les chefs aux dieux, dont le corps, dans la mythologie hawaiienne, était couvert de plumes. Ce casque servait aussi de bien d’échange de grande valeur, notamment avec les voyageurs européens à partir du 18ème siècle.