« Transformation » est le premier film de la série Pots of Millet, Faces of Gold (« Des pots de millet, des visages d’or »), réalisé par Richard K. Wolf, ethnomusicologue et cinéaste à Harvard, à partir de 35 ans de recherche auprès des Kotas, une petite communauté autochtone des Nilgiris (Tamil Nadu, Inde du Sud).

« Transformation » s’appuie sur 35 ans de recherche de Richard Wolf auprès des Kotas de l’Inde du Sud. En tant que petite communauté autochtone, les Kotas ont traversé des périodes de pertes considérables : décès dus à la maladie, traumatismes liés à des migrations forcées et perturbations dans la transmission des savoirs traditionnels. Le film est présenté comme une capsule temporelle, adressée aux Kotas dans 100 ans, et narré en kota par Duryodana, collaborateur de Wolf. Les Kotas sont connus dans les travaux ethnographiques comme artisans et musiciens au service d’autres communautés. La recherche de Wolf s’est concentrée sur les activités artistiques et rituelles menées par et pour les membres de la communauté kota elle-même. Le film met en avant la musique et la transformation des matériaux, des corps et des entités spirituelles, allant de la fabrication de poteries et d’instruments de musique à leur utilisation dans des cérémonies de plusieurs jours. Intégrant des images tournées par Wolf lui-même et transférées sur pellicule, ainsi que des images et enregistrements d’archives datant de 1938, le film offre des impressions saisissantes de la vie du village à travers le temps.