Les cheveux jouent un rôle symbolique complexe dans la société indienne. Ils peuvent être mobilisés comme éléments de séduction dans la vie amoureuse et dans les représentations poétiques et théâtrales, mais aussi comme marqueurs de pouvoir lors des rituels de possession, ou encore comme offrandes dans certains rites de passage (initiation, deuil, etc.) ou comme exemple de mutilation dans des formes de sacrifice aux dieux.

Tiziana Leucci est anthropologue, boursière post-doctorale du musée.