Au nord de l’Inde, dans l’un des plus grands bassins miniers du monde, brûle depuis près d’un siècle le plus vaste incendie souterrain de la planète. C’est sur cette destruction qu’émerge, à partir des années 1970, une puissante famille mafieuse. Par le biais d’une myriade d’hommes de main, la mafia contrôle l’organisation du temps de vie et du temps de travail de dizaines de milliers d’hommes, de femmes et d’enfants. Enfin, cette entreprise criminelle entretient et instrumentalise la catastrophe environnementale pour justifier, auprès des milliers de familles qui les subissent, les cadences d’un extractivisme débridé. L’ensemble de la société se voit ainsi violemment entraîné dans une course effrénée visant à maximiser les profits à court terme. À travers la photographie et des récits de vie recueillis directement auprès des membres de cette mafia, il devient possible d’analyser leur origine et de comprendre comment ils exploitent l’urgence climatique pour prospérer sur le plan économique, politique et coercitif.

Thibault György Lukacs est doctorant chargé d’enseignement en anthropologie sociale à l’École des Hautes Études en Sciences Sociales. Depuis 2018, dans le cadre de son master puis de son doctorat, il mène une étude de terrain sur les multiples conséquences de la confiscation du pouvoir politique, économique et coercitif par une mafia enracinée localement depuis plus d’un demi-siècle. Il mène cette enquête dans le contexte du plus grand bassin minier de l’Inde, dans l'État du Jharkhand, au nord du pays. Sur le long cours, il est parvenu à développer des relations d’interconnaissance avec les membres de cette organisation politico-criminelle, des hommes de main au plus bas de la hiérarchie mafieuse jusqu’à la fratrie de politiciens gangsters qui la dirige. Son enquête l’a parallèlement amené à vivre dans une colonie minière abandonnée, auprès des travailleurs illégaux de la mine, premières victimes de la brutalité de l’extractivisme, mais aussi de la violence mafieuse. En parallèle de sa thèse, il a réalisé dans ce bassin minier un film documentaire. Il y poursuit aussi, par le biais de la photographie, un projet d’anthropologie visuelle de long cours.

Photo : Travailleuses informelles de la mine, décembre 2024 © Thibault György Lukács

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