Fidèle à sa volonté d’écrire une “histoire à parts égales” des situations de contact et de conquête, Romain Bertrand aborde le moment colonial à travers les récits et les expériences indigènes, en les replaçant dans une histoire longue. Pour ce faire, il s’appuie sur des textes, mais aussi sur des images et des objets (enluminures, masques, statues) provenant d’Afrique, d’Asie, d’Océanie et des Amériques.