Quoi de plus mystérieux qu’une odeur, capable aussi bien de rappeler de très anciens souvenirs, d’attirer et de séduire que de provoquer d’irrésistibles réactions de dégoût et de rejet. Son rapport étroit avec la sexualité explique pourquoi les philosophes et les psychanalystes s’en méfient. Mais les pouvoirs de vie qui lui sont attribués ont toujours intéressés les médecins. Aujourd’hui, elle entre dans les hôpitaux, les prisons, les écoles et la vie culturelle…

Par Annick Le Guérer, anthropologue et philosophe historienne de l’odorat, de l’odeur et du parfum, LIMSIC - Université de Bourgogne.