Le hira gasy, littéralement « chant malgache », est celui des Merina de la région d’Antananarivo et des Hauts Plateaux de Madagascar. Son origine remonterait au XVIII^e siècle, lorsque le souverain Andrianampoinimerina entreprit d’étendre les rizières et invita des artistes à venir encourager les bâtisseurs de digues. C’est alors que danseurs, musiciens, acrobates et maîtres de l’art oratoire accoururent sur les chantiers. De ces rencontres, un nouvel art vit le jour : le hira gasy.

Genre synthétique à part entière, empruntant aux Européens galons, épaulettes, tambours, violons et trompettes, cet opéra rural est un exemple édifiant du métissage culturel de Madagascar. Encore pratiqué aujourd’hui, cet art populaire, écrit et conçu par les moins lettrés, demeure par ailleurs l’un des vecteurs de démocratie et de culture sur la Grande Île.

En coproduction avec la Maison des Cultures du Monde – CFPCI et le Collectif 12 – Mantes-la-Jolie dans le cadre du 22e Festival de l'Imaginaire