Dans les jardins du musée, les artistes de la semaine coréenne menés par le Trésor national vivant Heemon Lee, redonnent à cette forme de chant populaire une vie nouvelle, électrique et digitale.

Si Le minyo est peu connu en Occident, c’est peut-être parce qu’il est né dans les champs et qu’il s’est développé loin des théâtres, privilège de tout un chacun. Dans les temps anciens, il était chanté lors de travaux agricoles, des cérémonies et fêtes villageoises, des anniversaires… Transmis oralement, il a continué d’accompagner la vie quotidienne, avec un mélange de douceur et d’ironie. Porteurs d’une histoire triste ou heureuse, les chants traduisaient la fantaisie la plus débridée ou une intense nostalgie. Il y était beaucoup question d’amour, d'attente et de séparation (des hommes partis en mer, des amours rendues impossibles par la différence des classes sociales), et la tristesse était toujours évoquée avec un humour…  qui finissait par  conduire à la tristesse.

Aujourd’hui, comme l’hirondelle rustique, familière aux Coréens des temps anciens et souvent évoquée dans les récits, les poèmes et les paroles de chansons, le minyo a quelque peu disparu, même si les ultra populaires chanteurs de K Pop et autres stars de variétés en donnent quelquefois version.

Modeste Trésor national vivant, Heemoon Lee – dont la mère était d’une star du minyo – restitue aujourd’hui toute sa vivacité à cette forme d’art populaire, à la justesse et la vigueur de ses chants : “Le band Ssing Ssing souhaite redonner sa liberté au minyo. Ceux qui l’entendent reconnaîtront le minyo mais il sera nouveau.”