Mêlant fiction et réalité, la photographe congolaise Gosette Lubondo s’intéresse à la mémoire des lieux et revisite par le conte les sites historiques de son pays. Débuté en 2016 avec la série Imaginary Trip I, ce « voyage imaginaire » conduit l’artiste dans des espaces abandonnés, livrés à la nature. Elle les réinvestit en incarnant des personnages fictifs et hors du temps, parfois fantomatiques, dans des mises en scènes énigmatiques et silencieuses.

Les scènes d’Imaginary Tip II se déroulent dans l’ancienne école du village de Gombe Matadi, dans la région du Congo Central. Fondée en 1936, à l’époque du Congo belge, par le frère Adrien, membre de la Congrégation des Frères des Écoles Chrétiennes, l’école tombe en désuétude à partir des années 1970, suite à l’exode rural que provoque la politique du président Joseph Désiré Mobutu. Chaque scène, inspirée librement de témoignages d’anciens élèves, ravive l’histoire des lieux, vestiges de l’époque coloniale, et les transpose dans un univers onirique. Créant les personnages et costumes, Gosette Lubondo y incarne, au côté d’autres modèles, une « Alice au Pays des merveilles » contemporaine : Elikia, « espérance » en lindala.

Cette nouvelle présentation revêt tant pour Gosette Lubondo que pour le musée du quai Branly – Jacques Chirac une symbolique toute particulière, s’agissant d’exposer la série Imaginary trip II dans le lieu où les photographies furent réalisées. Investir l’Ecole centrale de la ville de Gombe Matadi est un événement à forte résonnance pour les habitants de la ville, qui découvriront ces images pour la première fois dans ce lieu de mémoire.