Dès leur introduction, les photographies apparaissent comme des objets vulnérables ; leur instabilité a très tôt mobilisé l'attention de savants et de photographes. Avec l'essor industriel, ce sont les fabricants de surfaces sensibles qui s’emparent du sujet et enfin, dans le dernier quart du XXe siècle, des institutions ont développé leurs propres recherches en conservation-restauration de ce nouvel objet patrimonial. La déclinaison de la photographie au travers de multiples procédés et leur matérialisation sur différents supports suscitent nombre de questionnements sur les caractéristiques des objets et leur préservation, quand l’impératif de la transition écologique oblige aujourd’hui à ouvrir de nouvelles voies de recherche pour la conservation des biens culturels. A ce titre, la photographie se trouve dès lors mise à l’épreuve face à plusieurs enjeux techniques et scientifiques, écologiques et sociétaux.

Ce symposium contribuera à construire le récit de cinquante années de recherche sur la préservation du patrimoine photographique tout en prenant part à l’élaboration de la prospective sur les nouveaux défis de sa conservation. Il s’adresse aux scientifiques de la conservation, conservatrices et conservateurs, responsables de fonds et collections photographiques, conservatrices-restauratrices et conservateurs-restaurateurs des photographies, historiennes et historiens de la photographie.

Le programme est articulé autour de trois sessions.