Le musée du Quai Branly - Jacques Chirac et le château de Versailles s'associent pour présenter une exposition consacrée à la visite des alliés amérindiens à la cour de Versailles.
1725. Des alliés amérindiens à la cour de Louis XV
Une exposition co-organisée au château de Versailles
Contenu
1725, quatre chefs amérindiens et une femme amérindienne de la vallée du Mississippi sont reçus en France lors d'un voyage diplomatique et rencontrent Louis XV. L’exposition revient sur cette rencontre marquante et explore les liens entre la France et les nations autochtones d’Amérique du Nord au XVIIIe siècle.
Avec la création de la colonie de Louisiane, les relations entre les Français et leurs alliés autochtones se renforcent. Un dialogue culturel s’installe, donnant naissance à des objets métissés, à la fois européens et amérindiens : casse-têtes décorés de fleurs de lys, colliers de perles importées, couteaux européens dans des fourreaux autochtones. Le calumet de paix, richement orné, devient l’un des symboles de cette diplomatie partagée.
Lors du voyage, la délégation est conviée à participer à la chasse royale. Les invités y prennent part à leur manière, à pied et armés de leurs arcs. Les échanges de présents (calumets, coiffes, arcs, médailles en or) scellent cette rencontre. L’exposition présente ces objets, accompagnés de portraits des principaux acteurs, dont celui d’un Amérindien Miami, jamais montré en France.
À travers une série d’œuvres prêtées exceptionnellement par le musée du quai Branly-Jacques Chirac se dessine une autre image de ces sociétés, bien différente de celle transmise par les récits coloniaux.
L'exposition
Avec la création de la colonie de Louisiane, les relations entre les Français et leurs alliés autochtones se renforcent. Un dialogue culturel s’installe, donnant naissance à des objets métissés, à la fois européens et amérindiens : casse-têtes décorés de fleurs de lys, colliers de perles importées, couteaux européens dans des fourreaux autochtones. Le calumet de paix, richement orné, devient l’un des symboles de cette diplomatie partagée.
Lors du voyage, la délégation est conviée à participer à la chasse royale. Les invités y prennent part à leur manière, à pied et armés de leurs arcs. Les échanges de présents (calumets, coiffes, arcs, médailles en or) scellent cette rencontre. L’exposition présente ces objets, accompagnés de portraits des principaux acteurs, dont celui d’un Amérindien Miami, jamais montré en France. À travers une série d’œuvres prêtées exceptionnellement par le Musée du Quai Branly, se dessine une autre image de ces sociétés, bien différente de celle transmise par les récits coloniaux.
En clôture du parcours, une médiation sonore donne la parole aux membres autochtones du conseil scientifique de l’exposition. Ils évoquent la mémoire vivante de cette alliance et son écho dans les relations actuelles entre la France et leurs nations.
En savoir plus sur l'exposition au château de Versailles.
Le projet CRoyAN
L'exposition est développée dans le cadre du projet de recherche CRoyAN – Collections royales d'Amérique du Nord, coordonné par le musée du quai Branly - Jacques Chirac, en dialogue avec quatre nations amérindiennes : la Choctaw Nation of Oklahoma, la Quapaw Nation, la Miami Tribe of Oklahoma et la Peoria Tribe of Indians of Oklahoma.
Le projet de recherche CRoyAN est un important projet sur les « collections royales » d’Amérique du Nord conservées au musée. Le quai Branly dispose de près de 250 pièces provenant des territoires actuels du Canada et des États-Unis, collectés entre 1650 et 1850 et intégrés aux collections royales puis nationales françaises. Elles constituent le plus ancien témoignage matériel d’une production nord-amérindienne qui évolue profondément au 19e siècle, face à la colonisation occidentale. Il s’agit d’un fonds unique au monde, très fréquemment demandé en prêt.
Si d’importantes recherches ont déjà été menées sur ce fonds par le passé, sa connaissance en reste néanmoins très limitée. Le projet de recherche propose la première grande étude interdisciplinaire de ce corpus exceptionnel, pour la connaissance des peuples des Plaines nord-américaines, des Grands Lacs et du Sud-Est, et leur relation avec leurs interlocuteurs européens.
Autour de l'exposition au musée du quai branly-jacques chirac
- 19 et 20 novembre 2025, colloque international "Partager les collections, coécrire l’histoire". En savoir plus
- 20 novembre 2025, projection du documentaire "So surreal : Behind the Masks (Derrière les masques)". En savoir plus
- 21 novembre 2025, rencontre autour du dernier numéro de la revue Gradhiva "Les nations du grand fleuve - une histoire partagée de la Louisiane coloniale". En savoir plus