L’inventaire est le fondement juridique de la collection du musée. Il s’agit d’un document unique et infalsifiable qui dresse la liste de l’ensemble des biens nationaux dont le musée du quai Branly - Jacques Chirac et est aujourd’hui affectataire et responsable.

L'inventaire des collections

Contexte

Le musée gère des collections appartenant à l’Etat constituées majoritairement d'objets provenant de l’ancien musée national des arts d’Afrique et d’Océanie (MNAAO) et du laboratoire d’ethnologie du musée de l’Homme (MH). Il a également procédé à des acquisitions en propre à partir de 1998.

Comme tout musée de France, le musée doit tenir à jour l'inventaire de ses collections. Chaque bien inscrit à l’inventaire dispose d’un numéro d’inventaire unique et normé qui constitue son identité. Marqué sur l’objet, celui-ci associe l’année d’entrée dans les collections, le numéro d’ordre de la collection et le numéro d’ordre de l’objet dans la collection.

De l’inventaire manuscrit à l’inventaire informatisé

Dans le passé, l’inventaire était écrit à la main dans des registres aujourd’hui conservés dans les archives du musée.

Aujourd’hui le musée du quai Branly - Jacques Chirac a fait le choix d’un inventaire informatisé. C’est donc à partir des informations contenues dans sa base de données qu’il a pu éditer en 2013 son inventaire initial.

Composé alors de 47 volumes, soit un total de plus de 33 000 pages représentant 2,5 mètres linéaires, celui-ci dresse la liste de plus de 370 000 objets inscrits à son inventaire. Les volumes sont édités en deux exemplaires. L’un est destiné à être conservé au musée et l’autre constitue une copie de sécurité conservée aux archives nationales.

Inventaire des nouvelles acquisitions

Le nombre d’objets inscrits à l’inventaire du musée est en constante évolution. En effet, chaque année, après validation de la commission des acquisitions, le musée inscrit de nouveaux biens sur son inventaire. Des mises à jour annuelles sont donc éditées afin de compléter l’inventaire initial du musée.